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満州からの引揚者の方達の苦労話をみなさん時々は耳にされたことがあると思います。
私の両親もそんな引揚者の仲間でした。引き上げ時を含め、満州で3人の姉を産み、栄養
失調と闘いながら無事に日本に辿りついた両親は、母の生まれ育った実家のある天川村
洞川に新しい居を構え、生活を始めました。居といっても母の実家 の６畳一間を借り、狭い
ながらも楽しい我が家といったところでしょうか。洞川は大峯山の麓にある小さな山村です
が、参詣者達の宿泊する旅館がたくさんあって、人の出入りの多い栄えた村だったと
聞いています。もちろん洞川は今も特別な村です。陀羅尼助という胃腸薬でも有名です
よね。一番上の姉だけは天川の小学校に通 っていました。その姉が8歳の時の凍りつく
ような寒い日に産気づいた母は産婆さんが来る前に私を自力で産みました。母から聞いた
話ですが、昔から女の子は仰向けに、男の子はうつ伏せになって産まれ出るそうなの
です。 しかし私はうつ伏せで産 まれ出ました。母はうつ伏せ
状態でオギャーと泣いている私を見てやっと男の子が授かった
と喜んだのもつかの間、抱きかかえると女の子だったので母は
少しがっかりしたそうです。そんな訳で４人姉妹の末っ子として
私はこの世に生を受けました。私は生まれた洞川の記憶を留める間も無く、父の実家のある大阪阿倍野区昭和町に
生後半年で移り住み、父はそこで呉服商を始めたのです。呉服商といっても店は無く、
父が反物を仕入れて注文を取り、裁縫が大好きだった母が
売れた反物を独学で仕立てるといった具合です。私の記憶
では袴も自力で見事に仕立てていました。その当時は電気も
水道もガスもまだ整備されていない時代です。内風呂は
あったのですがもちろん五右衛門風呂で、薪で沸かしていました。道路もまだアスファルトじゃなかったような気がします。雨が降ると水溜りがあちこちに出来ていましたから 。
小学校に入る頃から姉妹全員、お琴を習わされました。家が
呉服商という事が大いに関係していたと思います。お琴の先生は
親戚の叔母さんでした。毎週１回、歩い て３０分の所にある叔母
さんの家まで通いました。叔母さんの家には玄関に凶暴な犬が
居ました。私は小さい頃から動物が大好きでしたがその犬には最後までなついて
もらえませんでした。一度、ワンワンと牙をむいて吼えるその犬とどうにかして仲良くなろうと優しく手を出したとたんに手をガブっと噛み付かれ、血だらけになって帰ったこともありました。正月になると叔母さんの家で初弾きがあります。その時は姉妹全員晴れ着を着せて
もらいすまし顔で琴を弾いたものです。我が家にも２台お琴がありました。私は熱心な
生徒ではなかったのであまり家では練習しませんでしたが、姉達はとても練習熱心で
上手でしたよ。三味線も時々弾いたりしていました。その時はあまり好きになれなかった
邦楽でしたが、今はTVなどでよく邦楽番組を観たりします。年を重ねて邦楽の素晴らしさ
を理解出来るようになりました。それは音楽の仕事の経験の積 み重ねのお陰かも
しれません。話が前後しますが、TVが家に来るまでは、ラジオの人気番組を家族全員で楽しんで
いました。私は幼いながらも当時流行していた浪花節が好きでした。「目ん無い千鳥」と
いう浪花節をご存知でしょうか？哀しい物語だったように記憶しています。花節は途
台詞が入り、その台詞にわけもわからず涙していた私でした。 ラジオも当時の娯楽の一つ
でしたが、映画もとても人気がありました。なんと我が家から歩いて２・３分の所に2件も
映画館があったのです。驚きですよね。よく連れていってもらいました。記憶に残っている
のは「四谷階談」とか「猫ばば」といったような怖い 映画ばかりですが。 家の前は長屋で、
我が家の３件先には氷屋もありました。家の通りの角にはうどん屋もありました。
夏になると玄関に縁台を置き、父はよく近所の人と将棋をしてい たようです。
大阪に移って姉達は近所の小学校に転入しました。転入する
為の面接時の話はちょっと可笑しくて、かなり哀しい出来事として
両親から聞かされました。それはどん な面接だったかと言うと、
先生が姉の耳元に時計を近づけ、「これは何の音ですか?」と質問
された時の姉の答えです。姉は時計の音をそれまで聞いたことが
あったのか無かったのか分かりませんが、緊張していたので
しょう、「風を潰す音です！」と答えたそうです。その時の先生の心の内は きっと「オーマイゴッド！」だったのではないでしょうか。満州から引き上げ、貧しい山村暮らしを経てのことですから無理もない答えだと私は思います。私は幼稚園に入園するまで姉達が学校に通っている間は母の長い裁縫台の前に
座 って覚束ない手付きで母に教えてもらった運針の真似事をしたり、反物の包み紙に
絵を描いたりして遊んでいました。母は何時寝ているのかと思う程早朝から深夜までいつも裁縫台の前に座り着物の仕立て仕事をしていました。もちろん食事の支度やお風呂の残り湯で家族の山のような洗濯物、日常の細々とした仕事もきちんとしつつの事です。過酷な針仕事を続けたせいで目を悪くし、医者から針を持つ事を禁 じられるまでの
３０年間身を粉にして働き、娘4人を育ててくれました。
父は家具（食卓、椅子、勉強机など）や掘り炬燵、そしてミシンで
私のよそ行きの服まで作ってしまう程器用な人でした。６０歳で呉服の
仕事をやめ、日本画教室 に２年通い習い後は先生に見込まれて
日本画教室で教える程絵の上達が早かったそうです。満州時代に
よく石仏を写生して<いたと聞いていましたので絵を描くことは昔から
好きだったのでしょう。
